Prečo je mýtus o dokonalej meritokracii taký zhubný
Veci, za ktoré si nemáme právo nárokovať morálny kredit, sú hnacou silou úspechu. — Robert H. Frank
Ak ste boli úspešní, nezískali ste to sami, prezident Obama vyhlásil pred štyrmi rokmi na predvolebnom zhromaždení vo Virgínii. Ak ste úspešní, niekto vám pomohol.
Obama bol za toto vyhlásenie pranierovaný. Pre konzervatívcov to bola svätokrádež, prehrešok proti individualistickej etike. V Amerike je to vzácna mytológia, toto presvedčenie, že tvrdá práca a štipľavosť sú všetko, čo človek potrebuje, aby uspel.
Realita je však zložitejšia. Talent a jazda vás môžu zaviesť ďaleko, ale často to nestačí. Šťastie, ako to už býva, je rovnako dôležité. Narodiť sa správnym rodičom tiež pomáha.
Robert H. Frank je profesorom ekonómie na Cornell University a autorom novej knihy, Úspech a šťastie: šťastie a mýtus o meritokracii . Téza o Úspech a šťastie je celkom jednoduché: šťastie je pre úspech v tomto živote oveľa dôležitejšie, ako si myslíme.
To, ako o tejto skutočnosti uvažujeme, do značnej miery závisí od našej politickej ideológie. Konzervatívci a libertariáni majú príbeh o úspechu, ktorý uprednostňuje tvrdú prácu a zručnosť. Liberáli majú alternatívny príbeh o úspechu, ktorý uprednostňuje štrukturálne obmedzenia a privilégiá.
Ani jeden nemá úplnú pravdu, no zdá sa, že liberáli sú bližšie k pravde. Alebo aspoň to je prípad, ktorý Frank uvádza Úspech a šťastie .
Hovoril som s Frankom o jeho knihe a o úlohe šťastia v ľudskom živote. Nasleduje náš rozhovor upravený pre jasnosť a stručnosť.
Sean Illing
Myšlienka meritokracie je príjemnou abstrakciou, ale je v skutočnosti v súlade s realitou ľudského života?
Robert H. Frank
Zdráhal som sa použiť podtitul, ktorý kniha nesie. Keď to redaktor navrhol, spočiatku som túto myšlienku tlačil späť, čiastočne preto, že vyvoláva zavádzajúci dojem o tom, kde vidím jadro problému.
Trhy nie sú dokonale meritokratické – to je pravda. Ale podľa každého štandardu je jasné, že sú teraz meritokratickejší ako kedykoľvek predtým v minulosti. Na privilégiách vždy záleží, ale v predchádzajúcich obdobiach na nich záležalo viac. Väčšina ľudí, ktorí dnes vychádzajú ako veľkí víťazi, má tendenciu byť talentovaná a pracovitá, takže je tu aspoň zdanie zásluhovosti.
Pravdou tiež je, že pracovitosť a talent v žiadnom prípade nestačí na to, aby ste sa dostali do kruhu víťazov. Na šťastí veľmi záleží.
Sean Illing
Bez podnadpisu v knihe hovoríte, že rétorika meritokracie spôsobila obrovské škody. prečo je to tak?
Robert H. Frank
Je pravda, že ľudia, ktorí uspejú vo veľkom meradle, majú tendenciu veriť, že to všetko urobili sami. Táto viera je škodlivá, pretože podnecuje oveľa silnejší pocit oprávnenosti medzi ľuďmi, ktorí ju majú. Myslia si, že akékoľvek doláre, ktoré im prišli do cesty, si ponechajú. Ak sa to vláda pokúsi zdaniť, považujú to za krádež.
Veriť, že všetko to šťastie, ktoré sa vám dostalo do cesty, bolo zarobené v tradičnom zmysle slova, je veľmi ťažké udržať, keď sa pozriete na to, ako sa vyvíjajú súťaže a akú úlohu zohrávajú náhodné udalosti v našich životoch.
Sean Illing
Z etického hľadiska skutočne záleží na tom, či nemáme kontrolu nad najdôležitejšími faktormi nášho života. Nevyberáme si svojich rodičov, ani gény, ani prostredie, ani kvalitu mysle, no napriek tomu sú tieto faktory rovnako dôležité ako všetky ostatné, pokiaľ ide o rozhodovanie o našom živote.
Robert H. Frank
V knihe sa tejto problematike hlbšie neponáram, no mimochodom ju spomínam. Aj keď si myslíte, že ste uspeli čisto na základe talentu a úsilia, kde si myslíte, že ste svoj talent získali? Kde sa podľa vás berie náklonnosť k tvrdej práci? Sú to veci určené génmi a výchovou v nejakom neznámom pomere a je celkom smiešne pripisovať si za ne morálny kredit.
Sean Illing
Toto odmietnutie uznať úlohu šťastia vnímam ako toxické pre naše etické intuície aj pre náš politický diskurz. Oveľa jednoduchšie je napríklad zrušiť záchrannú sociálnu sieť, ak ste presvedčení, že úspech je len výsledkom zručnosti.
Robert H. Frank
Áno, a myslím, že to podporuje názor, že ak sa vám nedarí, je to preto, že máte nejakým spôsobom nedostatok. Životné príbehy, ktoré rozbaľujeme, veľmi jasne ukazujú, že veľa ľudí má v živote zlé výsledky čisto v dôsledku faktorov, ktoré nemôžu ovplyvniť. Tvrdo pracovali a boli talentovaní, no stávajú sa veci a realita je komplikovaná.
Popieranie tohto môže byť strašne škodlivé.
Sean Illing
Prečo je pre nás také ťažké pozerať sa na tieto skutočnosti čistými očami?
Robert H. Frank
Cynický názor je, že ľudia, ktorí uspeli, sa len snažia posilniť svoj nárok na odmenu, ktorú zajali. Ale nemusíte tam ísť. Pravdepodobná interpretácia je, že je to len dôsledok normálneho ľudského poznania: Snažíte sa zostaviť svoj životný príbeh z ingrediencií, ktoré si dokážete privolať v pamäti. Ľudia, ktorí uspeli, často tvrdo pracovali, a to sa dá ľahko zapamätať.
To, čo si nepamätajú, sú všetky tie zdanlivo bezvýznamné udalosti, ktoré zmenili trajektóriu ich života: angažovaný učiteľ, ktorý ich vyviedol z problémov, skoré povýšenie vďaka priateľovi alebo rodinnému spojeniu, luxus druhej šance. Takéto veci sú zriedkavé, ale sú dôležité a často menia život. Čo je tiež dôležité, nie sú produktom nášho vedomého úsilia. Stali sa do nás, dalo by sa povedať.
Sean Illing
Privilégium má spôsob, ako oslepiť privilegovaných. Ľudia narodení do šťastia nedokážu oceniť, koľko ich úspechu pramení zo starostlivosti, pozornosti a zdrojov, ktoré dostali v každej fáze svojho vývoja. Múdrejší človek narodený do menej šťastných okolností má pred sebou oveľa strmší kopec, ale uznanie tejto skutočnosti ruší mnohé z našich ideologických predstáv.
Robert H. Frank
Spomenul som v knihe štúdiu, ktorá je v tomto bode dosť mrazivá. Zistilo sa, že deti z rodín s nižšími príjmami, ktoré dosiahli v matematických testoch v ôsmej triede skóre v hornom kvartile, mali menšiu pravdepodobnosť, že vyštudujú vysokú školu, než študenti, ktorí dosiahli skóre v dolnom kvartile v matematike, ale náhodou sa narodili do domovov, v ktorých ich rodičia boli v hornej tretine rozdelenia príjmov.
Ide o veľmi znepokojujúcu štatistiku a hovorí pomerne veľa o tom, prečo a ako ľudia v tejto krajine uspejú.
Sean Illing
Časť problému spočíva v tom, že realita je komplikovaná, ako ste povedali. Náš mozog rád redukuje veci na dvojhviezdy, ale to je takmer vždy zjednodušené skreslenie. Ako kritizujete myšlienku meritokratického individualizmu a zároveň dávate priestor úlohe voľby a tvrdej práce?
Robert H. Frank
V knihe krátko špekulujem o tom, prečo sa zdá, že ľudia tak horlivo popierajú skutočnosť, že náhoda hrá v týchto výsledkoch akúkoľvek úlohu. Ak dávate rady svojim deťom, pravdepodobne je dobré ich povzbudiť, aby sa považovali za kapitánov svojho osudu. Chcete, aby verili, že môžu tvrdo pracovať a uspieť vďaka tejto tvrdej práci. Aj keď to nie je pravda, je ľahké pochopiť, prečo musíme týmto veciam veriť, a preto v nich zotrvávame.
Môj názor je, že stále je priestor na to, aby sme do tohto rozhovoru zahrnuli názor, že náhodné udalosti zohrávajú úlohu a že by ste nemali predpokladať, že je to len vaša zásluha, ak sa presadíte.
Sean Illing
V knihe ste si všimli, že zhruba polovica rozdielov v príjmoch medzi osobami na celom svete je vysvetlená dvoma faktormi: krajinou bydliska a distribúciou príjmov v rámci tejto krajiny. Ako zohľadňujete rozdiely v príjmoch v tejto krajine?
Robert H. Frank
Je zrejmé, že veľmi záleží na príjme rodičov a mieste narodenia. Ale aj ostatné premenné sú vysvetlené vecami, ktoré sú pre vás vonkajšie. Ako som už spomenul, inteligencia, hnacia sila a energia sú rozhodujúce prakticky v každom prostredí, vrátane nášho vlastného, a to sú exogénne faktory. To je viac-menej to, čo myslím pod pojmom šťastie.
Sean Illing
V knihe citujete odhaľujúcu štatistiku, ktorá hovorí, že korelácia medzi príjmom rodičov a príjmom detí v Amerike je rovnaká ako korelácia medzi výškou rodičov a výškou ich detí. Ak je to pravda, je to veľmi poučné.
Robert H. Frank
Áno, toto potvrdzuje môj názor, že tieto veci, za ktoré si nemáme právo nárokovať morálny kredit, sú hnacou silou úspechu. Nerobíme nič, čím by sme si zaslúžili rodičov, ktorých máme. Toto sú pôrodné nehody.
Sean Illing
Čomu konzervatívci najmenej rozumejú o úlohe šťastia v úspechu?
Robert H. Frank
Cornell ma posiela na rozhovor so skupinami absolventov a mnohé z nich sú v konzervatívnych oblastiach. Keď si s týmito ľuďmi sadnete a porozprávate sa, je jasné, že si uvedomujú úlohu šťastia v živote ľudí. Ale je ťažké prinútiť ich, aby o tejto téme premýšľali nezaujate. Stále sa búria, keď počujú Obamov prejav „toto ste nevytvorili“, hoci je to celkom očividne pravda. Stále sa hnevajú, keď im poviete, že majú šťastie. Čo počujú, je: 'Nezaslúžiš si svoj úspech.'
Ale ak ich požiadate, aby mysleli na okamih alebo dva v ich živote, keď mali obrovské šťastie, nemajú problém spomenúť si na príklady. Potom nad touto otázkou premýšľajú úplne iným spôsobom. Preto je lepšie nedémonizovať ľudí pre prirodzenú tendenciu preceňovať svoju vlastnú činnosť a namiesto toho hľadať spôsoby, ako im pomôcť rozpoznať pointu inými spôsobmi.
Sean Illing
Čo najmenej chápu liberáli o úlohe agentúry v úspechu?
Robert H. Frank
Nemyslím si, že liberáli vo všeobecnosti veria, že na tvrdej práci a talente nezáleží, alebo že nezáleží na rozhodnutiach, ktoré urobíte. Myslím, že je to otázka stupňa. Existuje tendencia veriť, že ľudia, ktorí zarábajú skutočne vysoké príjmy, mohol byť za správnych okolností ktokoľvek.
Ale ak sa skutočne pozriete na históriu ľudí, ktorí vyhrávajú vo väčšine oblastí, zistíte, že to nie sú obyčajní ľudia a často sú výnimoční. Zároveň je tiež pravda, že existuje veľa výnimočných ľudí, ktorým sa to nepodarí, a to z dôvodov, nad ktorými mali malú alebo žiadnu kontrolu.
Sean Illing
Bez ohľadu na to, ako sa na to pozeráme, úspešní ľudia majú šťastie – šťastie pri narodení, šťastie vo svojej komunite, šťastie v blízkosti iných šťastlivcov. Ako teda vyrozprávame tento príbeh spôsobom, ktorý je v súlade s našimi základnými morálnymi intuíciami?
Robert H. Frank
Pravdepodobne neuspejete, ak nebudete naozaj dobrí v niečom, na čom sa ľudia starajú, a dobrí v niečom, na čom ľuďom záleží, si zvyčajne vyžaduje veľa práce a úsilia. Nechceme vás teda povzbudzovať k presvedčeniu, že by ste na to mali len čakať a dúfať, že udrie blesk. Namiesto toho by sme mali ľuďom povedať, aby sa pokúsili zaslúžiť si čokoľvek, čo chcú. To neznamená, že to dostanete, ale takmer určite to nedostanete, ak si to nezaslúžite.
Sean Illing
Vaša kniha končí niekoľkými politickými návrhmi, o ktorých si myslíte, že by nám pomohli posilniť prostredie, ktoré nám všetkým umožňuje uspieť bez toho, aby sme od kohokoľvek, vrátane tých na vrchole, požadovali bolestivé obete. Aké sú tieto zásady?
Robert H. Frank
Naozaj potrebujeme urobiť investície, ktoré vysvetlia, prečo je tu prostredie iné ako to, ktoré som videl v Nepále ako dobrovoľník Mierových zborov, kde by ste mohli byť rovnako talentovaní a pracovití ako ktokoľvek iný a stále nemáte prakticky žiadnu šancu uspieť. Prinajmenšom tu vždy platilo, že ak tvrdo pracujete a ste dobrí, možno nedosiahnete okázalý úspech, ale s najväčšou pravdepodobnosťou budete prosperovať v primeranej miere.
Obávam sa, že znižujeme investície, vďaka ktorým je toto vyhlásenie pravdivé. Som z rodiny, ktorá nemala veľa peňazí, ale podarilo sa mi vyštudovať Georgia Tech bez dlhov. Nikto ako ja by to dnes nedokázal. Vyštudujete vysokú školu s dlhom 30 000 alebo 40 000 dolárov a svoju kariéru začínate so zázrakom zloženého úročenia, ktorý pracuje proti vám.
Deti, ktoré pochádzajú z chudobných rodín, sú teraz viac znevýhodnené ako ja, keď som bol dieťa. Školy sa krátia. Mimoškolské aktivity, najmä v hudbe a umení, sa postupne rušia, alebo je teraz účasť spoplatnená a rodiny s nízkymi príjmami si to nemôžu dovoliť. Musíme teda robiť investície, ktoré povedú k väčším príležitostiam pre nešťastníkov.
Pointa, na ktorú sa v knihe snažím upozorniť, je, že za tieto veci by sme mohli zaplatiť tak, že by sme ľudí na vrchole zdanili viac, ako to robíme teraz, a títo ľudia by v dôsledku toho necítili žiadnu bolesť, pretože by to ovplyvnilo všetci vo svojej príjmovej kategórii rovnako. Toto si väčšina ľudí neuvedomuje.
Ak ste najlepšie zarábajúci, vždy si môžete kúpiť, čo potrebujete. Otázka je, môžete si kúpiť, čo chcete? Môžete si kúpiť ten strešný apartmán s výhľadom na Central Park alebo čo to je? Ak chcete získať tieto veci, je to čisto aukčný proces. Iní bohatí ľudia tiež chcú tieto veci a tí, ktorí ponúkajú vysoké ceny, s nimi skončia. Ale ak sa dane zvýšia všetkým rovnakým spôsobom, to, čo prinesieme do ponukového procesu, zostane v relatívnom vyjadrení úplne nedotknuté.
Bohatí ľudia by teda mohli platiť vyššie dane a sotva by to pocítili, ale nikto o tom takto neuvažuje.
