Vysvetlil výskum boja proti rakovine, ktorý získal Nobelovu cenu za medicínu
James Allison a Tasuku Honjo pokročili v imunoterapii – a dali pacientom s rakovinou novú nádej.
Dvaja imunológovia – jeden z Texasu a jeden z Japonska – boli ocenení Nobelova cena za fyziológiu alebo medicínu za ich priekopnícky výskum v oblasti liečby rakoviny. Ich práca už teraz zachraňuje životy a zvyšuje pravdepodobnosť, že niektorí pacienti s rakovinou s pokročilým ochorením sa môžu úplne zotaviť.
James P. Allison, 70, je vedúcim oddelenia imunológie v MD Anderson Cancer Center v Houstone, Texas. Tasuku Honjo, 76, je uznávaným profesorom na Kjótskom univerzitnom inštitúte pre pokročilé štúdium v Japonsku.
Pri práci v laboratóriách na rôznych kontinentoch obaja urobili za posledné polstoročie kľúčové objavy, ktoré posunuli oblasť imunoterapie rakoviny, choroby, ktorá stále zabíja milióny ľudí každý rok. Rozdelia si cenu 1 milión dolárov, ktorú dnes ráno oznámil výbor pre udeľovanie Nobelových cien v Štokholme.
Výskum Allison a Honjo viedol k vzostupu imunoterapeutických liekov; imunoterapia stimuluje imunitný systém, aby pomohol telu zaútočiť na chorobu zvnútra. Kľúčové objavy dvoch laureátov predstavujú medzník v našom boji proti rakovine, Nobelovu komisiu uviedol vo vyhlásení .
Až donedávna mala väčšina pacientov s rakovinou len niekoľko možností liečby. Mohli by dostať chemoterapiu alebo ožarovanie, aby sa pokúsili zabiť rakovinové bunky, alebo by mohli podstúpiť operáciu na vyrezanie buniek. Napriek tomu tieto liečby môžu byť tupými nástrojmi, ktoré zabíjajú zdravé bunky spolu s rakovinovými. Majú tiež zničujúce vedľajšie účinky a často zlyhávajú u pacientov v neskorom štádiu ochorenia.
Imunoterapia dáva novú nádej. Lekári boli svedkami toho, ako sa smrteľné nádory rozplývali a pacienti, ktorí mali zomrieť, sa roky dostávajú do remisie. Tieto reakcie nie sú viditeľné u každého pacienta – zdá sa, že len asi 15 až 20 percent má prospech z imunoterapie a stále nerozumieme prečo. Ale veľmi chorí pacienti s rakovinou, ktorí dostávajú chemoterapiu, takmer nikdy nezažijú takéto úžasné obraty. Nové liečby môžu byť tiež oveľa presnejšie a zameriavajú sa len na rakovinové bunky namiesto zdravého tkaniva. To je dôvod, prečo je imunoterapia taká vzrušujúca – a práca Allison a Honjo je taká dôležitá.
Allison a Honjo urobili objavy, ktoré viedli k jednému z najsľubnejších typov imunoterapie
V súčasnosti je v klinických štúdiách mnoho rôznych druhov imunoterapie pre rôzne druhy rakoviny. Patria sem liečby, ktoré využívajú umelé vírusy – HIV, osýpky, kiahne – na preprogramovanie imunitných buniek na zničenie rakoviny. Typy imunoterapie, ktoré sa v súčasnosti javia ako najsľubnejšie – tie, ktoré skutočne vzrušujú lekársku komunitu – sa nazývajú inhibítory kontrolných bodov. Tie využívajú T-bunky, typ bielych krviniek známych ako vojaci imunitného systému, na útok na rakovinu.
Allison a Honjo urobili kľúčové objavy o inhibítoroch kontrolných bodov, ktoré nakoniec viedli k schváleniu mnohých terapií kontrolných bodov rakoviny na trh.
Jednou z prvých schválených terapií kontrolných bodov bol ipilimumab (značka Yervoy), intravenózna infúzia, ktorá prišla na trh v roku 2011 a zameriava sa na proteín nazývaný CTLA-4. Allison študovala CTLA-4. Bol jedným z niekoľkých vedcov, ktorí zistili, že CTLA-4 funguje ako brzda T buniek, Nobelov výbor uviedol vo vyhlásení . Napriek malému záujmu farmaceutického priemyslu Allison pokračoval vo svojom intenzívnom úsilí rozvinúť stratégiu na terapiu pre ľudí.
Do roku 2010 niektorí pacienti s pokročilým melanómom zaznamenali vymiznutie rakoviny pri používaní liekov, ktoré vzišli z tohto výskumu v klinických štúdiách. Takéto pozoruhodné výsledky neboli nikdy predtým v tejto skupine pacientov videné, uviedol výbor.
Medzitým Honjo objavil PD-1, ďalší dôležitý inhibítor kontrolných bodov. Nakoniec odhalil, že funguje aj ako brzda, uviedol Nobelov výbor. Terapie založené na jeho objave sa ukázali ako pozoruhodne účinné v boji proti rakovine.
V skutočnosti lieky zacielené na PD-1 – ako sú nivolumab a pembrolizumab (ktoré Jimmy Carter použil pre jeho rakovinu a predĺžil si život) — boli schválené na trh. Tieto lieky môžu liečiť pokročilý melanóm a rakovinu pľúc. Prístup zacielenia na PD-1 sa tiež ukázal ako sľubný pri rôznych iných rakovinách, ako sú rakovina obličiek a močového mechúra a Hodgkinov lymfóm.
Nepolapiteľné a nákladné lieky na rakovinu
Zatiaľ čo objavenie imunoterapie rakoviny je tou najzaujímavejšou vecou, ktorá sa v onkológii za posledné polstoročie stala, k vyliečeniu choroby máme ešte ďaleko. Dramatický pokrok v imunoterapii spočíva v jednoduchom fakte, že tieto lieky u niektorých pacientov s niektorými druhmi rakoviny počas určitého časového obdobia mimoriadne účinne pôsobia. Jednou z hlavných výziev je však pochopiť, prečo a kto z toho bude mať prospech.
DR. Michael Postow , onkológ, ktorý skúma imunoterapiu v Memorial Sloan Kettering, v roku 2015 pre Vox povedal, že napriek všetkému súčasnému rozruchu o týchto liekoch sa musíme veľa naučiť: Aj keď sme nadšení z tejto oblasti, vieme, že to nepomôže každého pacienta a stále sa snažíme prísť na to, komu to pomáha, ako pomáha a prečo.
Je tu aj otázka nákladov: imunoterapia rakoviny môže stáť viac ako 100 000 dolárov na osobu — a nie sú vždy dostatočne kryté poisťovateľmi. Ak sa cenová dostupnosť liekov nebude riešiť čoskoro, nedávna Príroda článok varoval, že mnohí ľudia s rakovinou nemusia byť schopní žať plody špičkových terapií.
Takže sme stále vo veľmi raných dňoch imunoterapie - vrátane zisťovania, ako riešiť prekážky prístupu. Ale nepochybne práca Allison a Honjo nasmerovala lekárov bližšie k nepolapiteľným liekom na rakovinu.